この用語は動的吸着から派生し、動的吸着との区別のために用いられます。
つまり、吸着剤が湿った環境にある場合に、最大でどれだけの水分を吸着できるかを示し、通常は重量で表示されます。

• 例えば、100gの吸着剤に含まれる水分が20gである場合、吸着効率は 20 ÷ (100－20) ＝ 25％ となります。
  
  
• 湿度によって吸着効率は異なり、湿度が高くなるにつれて吸着効率も上昇します（湿度が上がって吸着効率が下がることはありません）。環境湿度が100％に達した時の吸着効率は「飽和効率」と呼ばれます。
  
  
• 飽和効率が高い ≠ 吸着能力が高い
  飽和効率が高い原因としては、吸着剤の孔径が不均一であったり、素材が中空であること（例：シリカゲル）などが挙げられます。
  モレキュラーシーブの飽和効率は22％に過ぎませんが、実際の吸着成分は吸着剤の重量の20％しか占めておらず、残りの80％は粘土です。実際の成分比で計算すると、吸着効率は100％を超えます。
  
  静的吸着についての議論だけでは、吸着剤の性能を正確に反映することはできません。